Анор подошла к сумке, брошенной Койоном и посмотрела туда, что бы узнать, что так его разозлило.
-Да-а... Весело... Он ведь мог и с нами такое проделать... Видели как он изчез? Давно такого не видала...

Лес тянулся мучительно долго, ведьмак шел, размышляя о том, с чем он столкнулся за время пребывания в заброшенном здании. И все же его посещали странные мысли, тревога не пропадала, но не от картины представшей ему на поляне, Альтаир видел подобное довольно много раз и увиденное не вызвало в нем никаких эмоций. За своими размышлениями ведьмак не заметил, как вышел на тракт. Альтаир улыбнулся, скоро он прибудет в деревню и, ободрившись с удвоенной энергией, зашагал по дороге.

-Я не против, Ворона... Я просто о другом подумала... Что нас всех вдруг заставило здесь оказаться? Это ведь всё не просто так... Я не верю в такие совпадения. И чем быстрее мы узнаем о происходящем, тем больше шансов у нас остаться в живых...
В голову Анор закралась тревожная мысль о каком-то очередном заговоре высших мира сего... Иначе зачем всё это?
-Я думаю, что нужно преступить к открыванию... Он может далеко уйти, если мы не поторопимся... Он стоял здесь,- жрица подошла к тому месту, где ещё совсем недавно был Ирмо,- значит где-то здесь должно быть то, что позволило ему открыть ход...

-Да, ты прав...
Анор закрыла глаза и попыталась прочесть это место... Ничего из этого не вышло... Её сила утеряная три года назад, так и не вернулась к ней... Её Богиня была единственной, кого могла слышать Анор с тех пор...
"Будь ты проклят, Лирис!" мысленно обратила жрица к своему уже мёртвому мужу.
Что бы скрыть свое разочарование она сказала:
-И всё же нам стоит осмотреть здесь всё, что бы исключить все варианты...

- Даже если дело в магии, попытаться, я думаю стоит. Я уверена, что наша новая знакомая, - кивком головы Ворона указала на лестницу, по которой недавно убежала Полынь, - не откажется нам помочь.

...В поисках бинтов или хотябы простыни что бы перевязать Стража, Полынь забежала в тёмную комнату в конце коридора второго этажа, она ощутила как к её горлу прикоснулось нечто тёмное, проклятое и чуждое человеку,  рядом с ухом кто-то прошептал - "Уходите, я уже не могу контролировать себя, етот кинжал скоро поглотит мою душу..." Через несколько секунд ощущения тьмы вокруг исчезло и Полныь выбежала из комнаты обдумывая слова Ирмо..

Анор внимательно посмотрела на Полынь и спросила её:
-Как долго ты его будешь освобождать  от действия заклятия?
Жрица справедливо подумала, что они вместе справяться быстрей, не зря же она была главой Храма целительства... Только бы ведьма справилась с чёрным действием кинжала...
Мысль о том, что бы оставить молодого человека здесь, не вязалась с клятвой, которую она дала, принимая свой сан...

- Не знаю. Это может занять несколько часов, а может и несколько дней... - отозвалась Полынь. - К тому же, Ирмо може появиться здесь еще раз. И тогда проблем у нас заметно прибавится. Я пока не знаю, что это за кинжал, и какого рода проклятие на него было наложено. Если бы все зависило только от меня, я бы осталась здесь с раненым, а вас попросила на время покинуть это проклятое место. Но что-то подсказывает мне, что вы на это не согласитесь... - ведьма посмотрела на Ворону и Койона.

Ведьмак поднялся на второй этаж таверны и зашел в комнату друга, на кровати лежали его вещи. Альтаир достал из сумки пару эликсиров и засунул их в специальные отделы на поясе, затем, взяв в одну руку ножны с серебреным мечом, а в другую сумку, он спустился вниз и подошел к трактирщику. На улице было пасмурно, поэтому в трактире было темно и трактирщик не мог хорошо рассмотреть подошедшего.
- Что подать? - Спросил он, вытирая передником посуду. Ведьмак пропустил вопрос мимо ушей, он протянул трактирщику ключ от комнаты Ралри и холодно спросил,
- Где находится дом старосты?
Трактирщик собравшись было возмутится, осекся, видя два опасно сузившихся кошачьих глаза, ведьмак перегнулся через стойку и смотрел немигающим взглядом прямо на побледневшего хозяина трактира.
- В-в-ведьмак-к? - Заикаясь, пролепетал трактирщик.
Альтаир кивнул и отодвинулся, - я задал вопрос, будь любезен, ответь...
Лис - бывший вор, а позже скупщик краденого, нынче хозяин таверны " У Лиса " сильно испугался, он слышал про ведьмаков безжалостных мутантах и убийцах чудовищ, а теперь когда один из них стоял перед ним, Лис испытывал разные эмоции и страх все сильнее закрадывался к нему в душу, он подозвал к себе паренька лет двенадцати и быстро прошептал ему на ухо несколько слов, после чего сказал ведьмаку, - о-н-н отвед-д-дет-т.
Паренек пожал плечами, он не слышал про ведьмаков и не боялся, махнув рукой Альтаиру, мальчик вышел на улицу.
- Эй, подожди! - Альтаир окликнул парня который идя быстрым шагом спешил выполнить поручение трактирщика. Мальчуган остановился, - чего?
- Сначала зайдем в конюшню.
Обойдя здание, ведьмак и мальчишка подошли к конюшне, Альтаир нашел свою черную кобылу уже навьюченную и готовую в путь  " Спасибо Ралри " подумал он, пристраивая к седлу меч и сумку.
- Теперь к старосте, - сказал он, беря лошадь под уздцы.
Дом старосты выглядел не намного лучше, чем остальные дома в деревушке, ведьмак закинул поводья на забор, дал парню пару монет и вошел внутрь.
Он оказался в просторной и убранной комнате, староста сидел за столом и разговаривал со здоровым детиной, вероятно охранником.
- Добрый день, - сказал Альтаир, - почтенный староста у меня к тебе есть деловой разговор.
- Здрав, будь, - ответил тот и жестом велел здоровяку удалится к двери, - слушаю тебя.
- Я ведьмак и ищу работу, - Альтаир сел напротив старосты.
- Ведьмак? Хм, ну что же, хочу сказать, что работа найдется, у нас, понимаешь ли, в лесу стали пропадать люди.
- А тела?
- Что прости?
- Кто-нибудь находил в лесу тела?
- Да нет же, кто отважится войти в мертвый лес, возможно, это все из-за проклятия.
- Давай начнем с проклятья, - сказал Альтаир.
Староста впился взглядом в ведьмака, потом произнес, - была как-то у нас в лесу гильдия наемников, а в один прекрасный день исчезла, точнее исчезли ее члены, мы узнали об этом позже, обычно они заходили к нам, мы же отправляли к ним заказчиков и все было хорошо, но однажды заказчик не вернулся, мы подумали, что своими путями он отправился домой и не придали этому никакого значения, но потом не вернулся следующий, а за ним и следующий, самые смелые из деревни отправились на их поиски и не вернулись, безмозглые глупцы! Я отговаривал их, но они не слушали, герои, и где они? Я скажу где, кормят волков! Староста с силой ударил по столу и обхватил голову руками.
- И что теперь ведьмак? Это проклятие, мы не знаем, что случилось и от этого еще страшней, сейчас все обходят этот лес стороной и проблем нет, но все же если возьмешься за работу знай, что мы в догу не останемся.
- Возьмусь, - Альтаир встал, - я ничего не обещаю, но помочь попробую. Нечеткие задания невозможно четко выполнять, до встречи, - ведьмак вышел из дома.
- Я надеюсь, - прошептал староста, глядя вслед ведьмаку.

- Вам - держаться вместе и как можно ближе ко мне, - ответила ведьма. - А вот мне - думать. Много думать...
С этими словами Полынь повернулась и пошла к лестнице на второй этаж, в комнату, где лежал раненый юноша.

Анор согласно кивнула... К тому же ей не нравилось когда думают за неё... Если они и влипли в это дело, то и выкручиваться им всем вместе...

Жрица последовала за своей подругой...
"Надеюсь, Полынь не во что нас не превратит..."

Ворона не оглядываясь, подошла к двери и три раза тихо постучала. Никто не открывал. Ворона оглянулась.
- По-моему, не стоило ей мешать...

Анор зашла в комнату вслед за Вороной и Койоном. Первым делом она посмотрела на молодого человека, который чуть слышно дышал. Она искренне переживала за него. Среди всех них, ему пришлось хуже всех. Жрица закрыла глаза и сосредоточилась на своих ощущениях... Она не теряла надежды возродить в себе свой дар и такие упражнения стали для неё регулярными.
"Не знаю слышишь ли ты меня, но поверь с тобой будет всё в порядке... Тебе тяжело... Твое тело ранено и отравлено, но ты выживешь... Люди и не из таких передряг выбирались... Поверь мне..."